Οι Φίλοι του Μουσείου Μπενάκη επισκέφτηκαν το Ιταλικό Μορφωτικό Ινστιτούτο Αθηνών, Πατησίων 47 που στεγάζεται σε ένα εμβληματικό νεοκλασικό μέγαρο με πλούσια ιστορία που συνδέεται άμεσα με τις ελληνοϊταλικές σχέσεις του 20ού αιώνα.
Το κτίριο κατασκευάστηκε στις αρχές του 1900 και λειτούργησε αρχικά ως “Casa d’ Italia” (Σπίτι της Ιταλίας), αποτελώντας το κέντρο της ιταλικής κοινότητας στην Αθήνα. Το 1940, με την κήρυξη του πολέμου, το κτίριο κατασχέθηκε από την ελληνική κυβέρνηση. Κατά την Κατοχή (1941-1943), αποδόθηκε πίσω στους Ιταλούς. Μετά το 1944, κατασχέθηκε εκ νέου και επεστράφη οριστικά στην Ιταλία περίπου δέκα χρόνια αργότερα. Με τη Μορφωτική Συμφωνία Ελλάδας-Ιταλίας το 1954, το οίκημα έγινε η επίσημη έδρα του Ιταλικού Μορφωτικού Ινστιτούτου. Ο χώρος διαθέτει πλούσια βιβλιοθήκη και φιλοξενεί εκθέσεις, ομιλίες, παρουσίες βιβλίων αλλά και στεγάζει την υλοποίηση μορφωτικών προγραμμάτων.
Κείμενο & Φωτογραφίες: Γ. Κλαυδιανός